Food contact e sicurezza alimentare nel settore del food packaging

Nella nostra società, dove la sicurezza alimentare è di primaria importanza, è fondamentale comprendere l'influenza dei materiali utilizzati negli imballaggi alimentari sulla nostra salute. Prestare attenzione ai MOCA, 'Materiali ed Oggetti destinati al Contatto Alimentare', è cruciale. Questi materiali, che includono plastica e carta, sono specificamente progettati per imballare, conservare, produrre e consumare alimenti. Assicurare la conformità dei MOCA e di altri composti chimici presenti nei materiali di imballaggio alle rigorose normative di sicurezza alimentare è essenziale per evitare contaminazioni e garantire il consumo sicuro di cibi e bevande. In questo articolo scopriremo come una conoscenza approfondita di questi materiali sia fondamentale per una scelta consapevole e sicura dei prodotti che giungono sulle nostre tavole.

MOCA e Sicurezza Alimentare

L'acronimo MOCA (Materiali ed Oggetti a Contatto con gli Alimenti) abbraccia una vasta gamma di materiali e oggetti progettati appositamente per interagire con gli alimenti, compresi imballaggi, contenitori, utensili da cucina e macchinari per la trasformazione degli alimenti. Questi componenti possono essere fabbricati in vari materiali, come ceramica, vetro, plastica, carta e acciaio. Sottoposti a rigorosi test e controlli, vengono esaminati nelle condizioni più estreme per garantire la loro completa sicurezza e inerzia rispetto agli alimenti.

Nel contesto della legislazione europea, i materiali a contatto con gli alimenti sono disciplinati dai Regolamenti (CE) n. 1935/2004, (UE) N. 10/2011 e i relativi aggiornamenti. Questi regolamenti stabiliscono che i materiali e gli oggetti destinati a entrare in contatto, direttamente o indirettamente, con i prodotti alimentari devono rispettare rigidi limiti di trasferimento di sostanze nocive agli alimenti contenuti. È altresì fondamentale che tali materiali non alterino in modo sostanziale la composizione degli alimenti né ne compromettano le caratteristiche organolettiche.

A differenza del termine generico "food contact" che fa riferimento all'intero campo dei materiali e degli oggetti a contatto con gli alimenti, MOCA rappresenta una specifica categoria di sostanze chimiche presenti negli elastomeri e polimeri utilizzati negli imballaggi e oggetti a contatto con gli alimenti. Il MOCA richiede particolare attenzione a causa del suo potenziale impatto sulla sicurezza alimentare, poiché queste sostanze possono migrare dagli imballaggi agli alimenti, presentando un rischio per la salute umana se superano i limiti di sicurezza stabiliti dalle normative.

Plastica nel food contact: affidabilità e sicurezza per gli alimenti

Nel contesto del food contact, sia la plastica che la carta giocano un ruolo cruciale nella protezione degli alimenti. La plastica, grazie alla sua flessibilità e versatilità, è ampiamente utilizzata negli imballaggi alimentari per garantire una protezione efficace dagli agenti esterni e conservare gli alimenti in condizioni ottimali. Tuttavia, è fondamentale che la plastica soddisfi rigorose normative di sicurezza alimentare per evitare la migrazione di sostanze nocive negli alimenti.

La plastica rappresenta un componente di inestimabile valore nel settore degli imballaggi alimentari, e questa importanza è giustificata da molteplici motivi. I vantaggi offerti dalla plastica contribuiscono in modo significativo alla protezione degli alimenti e al loro mantenimento in condizioni ideali per il consumo. La sua versatilità consente la creazione di contenitori di varie dimensioni e forme, adatti a una vasta gamma di prodotti alimentari, che vanno dallo yogurt alle carni, dai prodotti secchi agli alimenti freschi.

Uno dei principali punti di forza della plastica è la sua capacità di isolare gli alimenti da fattori esterni, quali umidità, ossigeno e contaminanti ambientali, preservando così la loro freschezza e qualità. Inoltre, la plastica costituisce una barriera altamente efficace contro batteri e microrganismi, riducendo notevolmente il rischio di contaminazioni. Questi attributi fondamentali sottolineano il ruolo cruciale della plastica nell'assicurare che gli alimenti raggiungano i consumatori in uno stato sicuro e fresco, rispondendo alle esigenze di protezione e qualità nel contesto del food contact.

La carta: sfida per il food contact 

Tuttavia, la carta utilizzata negli imballaggi alimentari presenta alcune sfide significative. Nonostante sia considerata una scelta ecologicamente sostenibile (in alcune circostanze), la sua porosità rappresenta un problema in alcuni contesti alimentari. Essendo permeabile all'umidità e all'ossigeno, la carta potrebbe non essere la soluzione ideale per alimenti altamente sensibili alla conservazione, come carni o prodotti lattiero-caseari.

Inoltre, per renderla adatta al contatto con gli alimenti, la carta potrebbe richiedere l'applicazione di rivestimenti o trattamenti chimici. Queste modifiche aggiuntive sono necessarie per garantire la conformità agli standard di sicurezza alimentare, ma possono aumentare la complessità del processo di produzione e influire negativamente sulla sostenibilità del materiale stesso.

Questa necessità di trattamenti aggiuntivi potrebbe anche comportare impatti ambientali indesiderati, aggiungendo una complicazione al ciclo di vita del materiale. Pertanto le sue caratteristiche porose e la necessità di modifiche chimiche la rendono meno adatta per proteggere alimenti altamente delicati, evidenziando alcune sfide intrinseche nell'utilizzo di questo materiale negli imballaggi alimentari.

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