Proposta dell'Unione Europea di Regolamento sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWR): riforma ambiziosa, critiche del settore e sfide

Attualmente, il Parlamento Europeo (PE) e il Consiglio stanno esaminando la proposta della Commissione Europea (CE) per la regolamentazione degli imballaggi e dei rifiuti di imballaggio (PPWR), presentata il 30 novembre 2022. Questa proposta mira a sostituire la corrente Direttiva sugli imballaggi e sugli imballaggi Direttiva sui rifiuti (PPWD), passando da una direttiva a un regolamento per promuovere una maggiore coerenza tra gli Stati membri dell'UE. Questo cambiamento di approccio cerca di risolvere le discrepanze esistenti tra gli Stati membri riguardo alla responsabilità estesa del produttore (EPR) e agli obblighi di etichettatura ambientale. La PPWR non solo mira a favorire un maggiore allineamento, ma cerca anche di introdurre modifiche sostanziali al contesto legislativo per i rifiuti di imballaggio nell'UE. Tra le sue proposte, la definizione di obiettivi ambiziosi, la promozione del riciclaggio di alta qualità in un sistema a "circuito chiuso" e la riduzione della dipendenza dalle risorse naturali primarie. Questo articolo si propone di mettere in luce alcune delle rilevanti modifiche proposte all'interno della PPWR.

I. Responsabilità estesa del produttore

Attualmente, gli obblighi EPR variano notevolmente tra gli Stati membri, creando disparità nella partecipazione al sistema, raccolta, registrazione e informazione.

La PPWR mira a uniformare i concetti chiave come "produttore", "importatore", "operatore economico", "fornitore" e "rappresentante autorizzato", stabilendo chiaramente gli obblighi.
Introduce un nuovo obbligo di registrazione nazionale per i produttori prima di introdurre gli imballaggi su ciascun mercato membro, con dettagli specifici definiti in atti di esecuzione dalla Commissione Europea.
La proposta richiede ai "produttori" di aderire alle organizzazioni nazionali di responsabilità dei produttori o di adempiere individualmente agli obblighi, promuovendo una maggiore armonizzazione tra gli schemi nazionali di EPR.

II. Design della confezione:
A. Metalli pesanti:

Limiti di concentrazione: la PPWR propone una riduzione della presenza di piombo, cadmio, mercurio e cromo esavalente nei metalli pesanti a non oltre 100 mg/kg.
Requisiti di riciclabilità: gli atti delegati stabiliscono i requisiti di riciclabilità, concentrandosi sulle sostanze che influenzano negativamente il riutilizzo o il riciclaggio degli imballaggi e dei loro componenti.

La commissione ENVI propone un emendamento che permette la restrizione di una sostanza in caso di rischio inaccettabile per la salute umana o l'ambiente derivante dall'utilizzo o dalla presenza nella produzione dell'imballaggio. Il testo finale potrebbe concentrarsi sulla sicurezza dei componenti, anche se questo aspetto è già regolamentato dalla legislazione sul contatto alimentare nell'ambito dell'imballaggio alimentare. Va notato che il rapporto del Comitato ENVI è ancora una bozza, il che significa che alcune disposizioni possono subire ulteriori modifiche nel testo finale.

B. Riciclabilità:

Obbligo di riciclabilità: la PPWR richiede che tutti gli imballaggi siano riciclabili entro il 2030, con ulteriori requisiti per il 2035.
Procedure attraverso atti delegati: i criteri di progettazione e i requisiti di riciclabilità saranno stabiliti mediante atti delegati, senza un calendario specifico per la loro elaborazione.
Variabilità basata sul materiale: i criteri possono variare a seconda del materiale, con un elenco di 30 categorie di materiali specificato nell'Allegato II della PPWR.
Esenzione per gli imballaggi innovativi: gli imballaggi considerati "innovativi" possono beneficiare di un'esenzione per un massimo di 5 anni.

C. Contenuto riciclato negli imballaggi in plastica:

La proposta di regolamento sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR) intende incrementare la percentuale di materiale riciclato negli imballaggi in plastica, con particolare attenzione agli imballaggi "sensibili al contatto", come quelli destinati all'uso alimentare. A titolo esemplificativo, gli obiettivi obbligatori per il contenuto riciclato recuperato dai rifiuti post-consumo sono specificati nel seguente modo per le diverse tipologie di imballaggio (espressi come percentuale per unità di imballaggio):

Imballaggi alimentari in PET:
- 30% entro il 1 gennaio 2030
- 50% entro il 1 gennaio 2040 (ad eccezione delle bottiglie per bevande SUP)
Imballaggi alimentari realizzati con materie plastiche diverse dal PET (esclusi bottiglie per bevande SUP):
- 10% entro il 1 gennaio 2030
- 50% entro il 1 gennaio 2040 (ad eccezione delle bottiglie per bevande SUP)
Bottiglie per bevande SUP:
- 30% entro il 1 gennaio 2030
- 65% entro il 1 gennaio 2040

Gli imballaggi compostabili sono esentati dal requisito di contenuto riciclato.

D. Minimizzazione dell'imballaggio:

La PPWR richiede che l'imballaggio sia ridotto al minimo necessario, vietando gli imballaggi non essenziali e quelli progettati solo per aumentare il volume percepito (fa a meno che non siano correlati a indicazioni geografiche di origine protette dall'UE).
Lo spazio vuoto deve essere ridotto al minimo necessario; inoltre gli operatori economici devono garantire che il rapporto tra spazio vuoto e prodotto confezionato sia massimo del 40%

E. Restrizioni su alcuni formati di imballaggio:

La PPWR impone restrizioni su specifici formati di imballaggio monouso. Queste restrizioni includono:

Imballaggi di rivenditori: vietati i formati che incoraggiano l'acquisto di più porzioni, come lattine, barattoli, vaschette e pacchetti.
Imballaggio per frutta o verdura fresca: formati inferiori a 1,5 kg vietati, a meno che necessari per evitare perdite d'acqua, perdita di turgore o rischi microbiologici o fisici.
Imballaggi HORECA (dal 1° gennaio 2030): vietati gli imballaggi per alimenti e bevande utilizzati e consumati all'interno di locali HORECA.
Imballaggi HORECA con porzioni singole: vietati gli imballaggi nel settore HORECA contenenti porzioni singole come creme per caffè, zucchero e salse.

F. Obiettivi di riutilizzo e riempimento:

La PPWR introduce obiettivi chiave per il riutilizzo e il riempimento degli imballaggi, delineando le seguenti disposizioni:

Obbligo per operatori economici: gli operatori economici che utilizzano imballaggi riutilizzabili devono partecipare a sistemi di riutilizzo che rispettino criteri specifici stabiliti dalla PPWR.
Sistemi di deposito e restituzione (DRS) entro il 2029: gli Stati membri devono istituire DRS per bottiglie di plastica monouso e contenitori metallici monouso con capacità fino a 3 litri entro il 1° gennaio 2029.
Promozione di soluzioni di riutilizzo: il 20% delle bevande calde e fredde in contenitori nel punto vendita deve essere disponibile in imballaggi riutilizzabili entro il 2030 (80% entro il 2040). Il 10% degli alimenti preconfezionati da asporto deve essere in imballaggi riutilizzabili entro il 2030 (40% entro il 2040). Il 10% delle bevande analcoliche deve essere in imballaggi riutilizzabili entro il 2030 (25% entro il 2040).
Esenzioni per operatori economici: esenzioni dagli obiettivi di riutilizzo o riempimento per operatori economici che immessi sul mercato meno di 1000 kg all'anno, sono microimprese o operano in aree di vendita inferiori a 100 m² (comprensive di tutte le aree di stoccaggio e spedizione).

G. Dichiarazione di conformità e documentazione tecnica:

Il processo di conformità e documentazione secondo la PPWR è organizzato come segue:

Valutazione di conformità: il produttore dell'imballaggio è responsabile di effettuare una valutazione di conformità.
Dichiarazione di conformità: deve redigere una Dichiarazione di conformità in conformità con la normativa.
Conservazione e archiviazione:la Dichiarazione di conformità e la documentazione tecnica specificata nella PPWR devono essere conservate insieme in archivio.
Periodo di archiviazione: questi documenti devono essere mantenuti per un periodo di 10 anni a partire dal momento in cui l'imballaggio viene immesso sul mercato.
Accessibilità per le autorità: devono essere messi a disposizione delle autorità di contrasto degli Stati membri su richiesta.
Responsabilità dell'importatore (se al di fuori dell'UE): nel caso in cui il produttore si trovi al di fuori dell'UE, l'importatore assume la responsabilità della Dichiarazione di conformità UE e della documentazione tecnica.

Le aziende del settore lo scorso 22 novembre 2023 hanno espresso le loro opinioni in risposta al voto in plenaria sul PPWR.

Le organizzazioni del settore dell’imballaggio hanno reagito al voto in plenaria sul regolamento sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR) del Parlamento europeo. Mentre le misure "ambiziose" e le definizioni semplificate sono state lodate, ci sono critiche riguardo ai divieti e agli obiettivi "arbitrari" e all'esecuzione che è stata considerata "al passo con i tempi". L'UNESDA sostiene i sistemi di restituzione dei depositi, mentre Natural Mineral Waters Europe esprime riserve sulle esenzioni dal DRS obbligatorio. La FEFCO ritiene che il testo attuale supporti la circolarità senza compromettere i sistemi esistenti. Tuttavia, diverse organizzazioni hanno espresso preoccupazioni su vari aspetti del testo, inclusa la mancanza di clausole di salvaguardia e la preservazione dei diritti di proprietà intellettuale. Mentre alcune organizzazioni elogiano i progressi, altre ritengono che il testo non sia abbastanza ambizioso e chiedono di mantenere alti gli standard. La strada verso l'adozione finale del regolamento è ancora lunga, e i dibattiti continuano su questioni come gli obiettivi di riciclaggio e i divieti sugli imballaggi monouso.